要讲清楚芜菁是个什么菜，必须要从它所在的芸薹家族说起，这个家族对人类来说极其重要，看完今天这篇，博物菌保证大家一下能分清很多常见菜。
来，听我讲。
十字花科是毫无疑问的第一蔬菜家族。芜菁、白菜、青菜、菜薹、花菜、西兰花、芥蓝、芥菜、卷心菜、榨菜、雪里蕻、萝卜、荠菜……全是十字花科植物。
而 芸薹属又是十字花科中的第一蔬菜小队，刚才提到的植物，除了萝卜和荠菜，其他全部属于芸薹属。
这个盛产蔬菜的属全部起源于一个 共同祖先：芸薹（Brassica rapa），注意到它的学名和芜菁一样吗，因为这个学名本来就可以统括好几种芸薹的后裔。
芸薹起源于地中海地区，新疆到今天还有野生芸薹，是我国为数不多的能看见野生芸薹的地区，长这样：
熟悉不熟悉？是不是像白菜，像油菜，像菜心……因为它们都是芸薹生的。起码七八千年前，人类就采集芸薹叶来吃，后来开始驯化它。
在所有芸薹类植物中，染色体数较少的 黑芥（Brassica nigra）、甘蓝（Brassica oleracea）、芸薹（Brassica rapa）是三个“基本种”，它们单一驯化或者彼此杂交，生出一个巨大的家族。
最后， 芸薹走向三支分化之路：白菜型、甘蓝型、芥菜型。
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甘蓝（Brassica oleracea），名字不熟，旗下的蔬菜很熟—— 卷心菜、花菜、西兰花、芥蓝和苤蓝（就是很多人叫大头菜的、用来腌咸菜的植物，长得也有点儿像萝卜）。
大致共同特征是：花浅黄色到黄白色，叶片蓝绿色，表面有白色的粉霜。
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芥菜型（ Brassica juncea），包括 芥菜（大家熟悉的榨菜就是芥菜中的一种）、 芥菜型油菜等。
大致特征是叶面皱缩，有蓝绿粉、蜡粉或刺毛，叶缘有锯齿，有相当浓烈的芥子油味，也就是芥菜特有的那种辛辣气息。
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白菜型（Brassica rapa）：包括我们今天说的 芜菁（恰玛古），还包括大 白菜、菜心、紫菜薹，以及所有我们叫 油白菜/上海青/小白菜/小油菜/青菜之类的菜。
共同特征是颜色较浅或较绿，通常不发蓝绿色，汁液辛辣味很淡或没有。另外，白菜型全都是由芸薹这一个种培育出来的，没有其他两个基本种的参与。
△芜菁的花，跟大白菜花很像吧
所以大家现在明白了吧， 跟芜菁关系最近的是各种白菜。看到芜菁的肉质根，一般人恐怕很难把它跟白菜联想到一起，更像萝卜，对吧？但萝卜是萝卜属的，萝卜样的块根则是十字花科许多植物都有的。
您只要吃过芜菁，就知道它和萝卜的差异了，味道不像，芜菁成熟后质地比较松软，煮熟后的口感其实更像茄科的土豆一些。
芜菁比较适应寒冷和高海拔的气候，如果大家看过乔治·马丁的小说《冰与火之歌》，应该会注意到书中常常提到它，作为北境的一道主食。是的，这种植物在古代的寒冷地区其实被当做粮食，到了不缺粮食的现在，它才退居为蔬菜。
芜菁含有丰富的 芸 薹素、皂苷、类黄酮、钙、维生素B族和维生素C、芜菁多糖等，有一定的消炎作用，对呼吸系统和心血管有好处，对消化也很有帮助，是一种营养丰富的优良蔬菜。
在新疆以外的地区，芜菁这种菜不大常见或根本没有，所以大家到新疆一定要尝尝看哦。
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